腰椎椎管狭窄症是导致腰痛及腰腿痛的常见原因之一，占腰骶部神经根障碍病例的1／11，多数是在椎管已有发育性狭小的基础上，又因退变增生或其它因素促进了椎管进一步狭小，压迫了位于椎管中的马尾神经产生症状。通常所谓腰椎椎管狭窄是指中央（主椎管）椎管狭窄。 造成椎狭窄的原因很多，一般可分为先天性（原发性）和后天性（继发性）两类。先天性椎管狭窄常见于先天性畸形和椎管发育欠缺，呈普遍性狭窄，后天性椎管狭窄常由于椎管壁（骨骼和韧带）增厚，椎管周围软组织或新生物向腔内突出等原因造成。
椎体狭窄表现为椎管矢状径短小，椎骨椎弓根短，关节突肥大内移。狭窄段可为一个椎骨，也可为数个椎骨，或间隙一段又有1处狭窄。狭窄的部位可以在腰3，但腰4及腰5更多发，且病变以退变为主。
椎体狭窄可压迫其中的马尾神经产生马尾性间歇性跛行，为椎管狭窄症的临床特征。 本病除少数先天性椎管狭窄者外，大多发生中年以上的男性。
椎体狭窄主要症状是长期腰痛、腿痛、间歇性跛行。患者常诉为下腰及骶部痛，站立行走时重，坐位或侧卧屈髋时轻。腿痛乃因腰骶部部神经根受压所致，常累及两侧，较椎间盘突出者轻，咳嗽常不加重。马尾神经性间歇性跛行，但安静时无症状，短距离行走仅出现腰痛无力及知觉消失，当安静后（中立或蹲坐）则症状又消失。体检安静时可无阳性发现，直腿抬高试验多为阴性，但在相对狭窄伴有椎间盘膨出者，可为阳性（80％左右）。
